Et une, et deux, et trois...et QUATRE hausses !

Mise en place jeudi 15 mai, la 3° hausse contrôlée aujourd'hui est presque pleine (soit 10 jours).

L'ensemble des cadres en fond gaufré a été bâti et seuls les deux cadres d'extrémité ne sont pas encore chargés de miel. C'est un peu incrédule que je me résous à mettre une 4° hausse pour laisser aux abeilles de quoi bâtir et stocker du miel...

L'empile state building !

La hausse posée samedi 17 mai sur la ruche de gauche (contre la haie) n'a en revanche pas bougé d'un pouce. C'est surprenant, l'activité semblait reprendre pour cette ruche, et le vol demeure intense au trou du vol... Elles n'ont peut être pas les mêmes filons que ceux des voisines. Le temps a été aussi splendide sur les deux jours d'écart entre les poses.

Voilà l'intérieur de la 3° hausse, avec cires blanches et quelques fourmis qui trouvent l'endroit profitable pour leur colonie.

La ruche bleue a bâti les deux cadres que j'ai ajouté il y a 10 jours (15 mai) et ils sont en partie pondus  (Le reine rouge est observée sur l'un des nouveaux cadres). Cette colonie est vraiment dynamique. je lui ai donné un dernier cadre à bâtir en rive (nous arrivons ainsi à 8 cadres).Mais je ne peux poser de hausse comme prévu, car je n'ai plus de cadre ni ce cire gaufrée !

Etant donné la météo des prochains jours, toujours un peu fraîche et surtout humide, elle ne devrait pas faire défaut.

Enfin, la ruchette à qui j'avais ajouté un cadre il y a 10 jours, l'a bâti aux 2/3 vers le fond de la ruche comme le précédent cadre. Je laisse en l'état pour qu'elle les bâtisse entièrement. Ponte observée.

Essaimage !

La crainte de l'apiculteur : voir ses essaims s'envoler ce qui compromet en grande partie la récolte...

Et pourtant, le phénomène est très naturel puisqu'il s'agit du mode de reproduction de l'abeille : la "vieille" reine s'en va avec une partie de la colonie alors que les abeilles restantes vont élever une nouvelle reine.

Chaque année, c'est le même exercice, plus ou moins intense selon différents paramètres comme la météo, mais il faut veiller sur ses colonies et de préférence anticiper et éviter l'essaimage.

Une des ruches les plus dynamiques, issue d'un achat de cette année avec une reine de 2013, a donc essaimé aux environs du 5 mai. Cette ruche avait déjà eu 3 cadres de cires à bâtir et s'était vue prélever un cadre de couvain pour la création d'un essaim artificiel. En pratique, les abeilles avaient de quoi bâtir et la ponte n'était pas a priori limitée. De plus une hausse avait été posée avec 4 cadres à bâtir également et se remplissait dèjà à bon rythme. Pas de quoi faire fuir la reine !

attitudes de rappel, bizarre...

Le samedi 4 mai j'observais une attitude curieuse des abeilles, qui d'une part étaient nombreuses sur la façade de la ruche et d'autre part battaient le rappel ! Comme si elle revenait d'un vol nuptial avec la reine !

étrange... Ou j'assiste sans encore le savoir au départ d'un essaim ?

Le rappel en vidéo

Le dimanche 5 au soir, qui était une très belle journée, j'observais une attitude anormalement calme au trou du vol. Je craignais immédiatement l'essaimage et décidais de faire une inspection générale le lendemain midi.

Lundi 6 mai, je constate à mon grand regret que la colonie a essaimé. Je ne vois pas la reine que j'avais marqué en rouge, de nombreuses cellules royales sont présentes (10 aine) et pas d'oeufs observés : visiblement j'arrive trop tard la reine a vraiment dû partir et la naissance de la prochaine doit être imminente (l'ancienne reine part 1 à 2 jours avant la naissance de la nouvelle). Je décide de laisser continuer ce processus naturel, ne pouvant  pas faire autre chose si ce n'est peut être introduire une nouvelle reine déjà fécondée, que je n'ai pas.

cadre avec en coin bas à droite des cellules royales et ailleurs, des opercules bombées qui sont des cellules de faux bourdons.

La ruche ne va pas retrouver de nouvelle dynamique avant le 19 juin, soit sur la fin de période des récoltes (je pense). 1 mois et demi d'arrêt ! Le 7 mai la jeune reine a dû naître, il lui faut au moins 15 jours pour se faire féconder, compter encore une semaine pour commencer la ponte, puis 21 jours pour les premières naissances. L'avantage sera d'avoir une jeune reine, mais il faudra s'assurer que la ponte soit bonne et cela ne garantira pas de l'essaimage l'an prochain !

Les autres ruches présentent à peu près les mêmes symptômes avec une dizaine de cellules royales par ruche et un couvain mâle abondant. Je note que les cellules sont très majoritairement sur les cadres de couvain mâle.

Royales Cellules royales !

Mais il y a des différences de taille qui me feront agir différemment. Je repère pour la ruche du milieu la reine rouge, il y a encore de la ponte fraîche, donc en cas de départ malgré tout de la reine d'ici les 3/4 prochains jours, la colonie pourra toujours recommencer un élevage de reine. Je détruis alors toutes les cellules royales ainsi qu'une bonne partie du couvain mâle et prend un cadre de couvain que je remplace par un cadre à bâtir. Le cadre de couvain vient renforcer l'essaim artificiel.

La dernière ruche après visite, visiblement un peu "brassée" !

Pour la dernière ruche contre la haie, je ne vois pas la reine (non marquée) mais je trouve des oeufs. Pour les mêmes raisons que la ruche du milieu, je détruis les cellules royales et le couvain  mâle et remplace un cadre de couvain par un cadre à bâtir. Si la reine était encore là, cela peut éviter son départ.

Le dimanche 11 mai, un contrôle sur la ruche du milieu révélait que toute fièvre d'essaimage était calmée. Ouf ! la récolte peut continuer pour ces deux ruches, comme évoqué dans l'article précédent.

Mais ce n'est peut être pas la dernière et il faudra rester vigilent....

Un de perdu, 10 de retrouvés !

C'est vrai que les appels pour récupérer un essaim sont nombreux les jours de beau temps... C'est le cas pour ce bel essaim récupéré le 5 mai dans les Landes....

Je l'enruche dans ma ruche "historique" bleu lavande, avec 3 cadres bâtis avec également du miel et pollen (jolis cadres récupérés de mon premier essaim artificiel qui n'a pas vraiment marché, on y reviendra !) et deux cadres filés car je ne dispose plus de cire gaufrée.

superbe cadre bâti sans cire gaufrée

Le 15 mai, lors du contrôle, je constate que les deux cadres filés sont presque entièrement bâtis de cire blanche, et que la ponte est régulière et abondante. Je trouve la super reine que je marque en rouge (2013) ne connaissant pas vraiment son âge. Je rajoute à nouveau deux cadres avec des demi cires et nourris le soir d'un litre en 50/50 pour les aider à bâtir.

Je compte contrôler d'ici le 26 mai et si les cadres sont tous bâtis, alors je rajouterai un dernier 8ème cadre et peut être une hausse.

Et voilà la jolie ruche bleu lavande à nouveau en service !

Cet essaim produira ses ouvrières à partir du 26 mai et devrait être en mesure de récolter en juin. A suivre, naturellement.... 

Bonus : on récupère des essaims partout ! voir cette vidéo d'un homme essaim en Chine : http://www.francetvinfo.fr/decouverte/bizarre/video-chine-il-se-couvre-d-abeilles-durant-53-minutes-pour-battre-le-record-du-guinness_600979.html

Vive le beau temps !

Comme ça n'a duré que deux jours, dont un sans vent, autant le dire !

En voilà une abeille des Landes qui ne s'y trompe pas !

C'est la fête mais déjà nous repartons sur une séquence orageuse, pluvieuse, venteuse et moins chaude (env 20°C) après une journée à 28 °C.....

Pour autant, les hausses continuent de s'empiler : une 3° hausse jeudi 15 mai pour la ruche du milieu, puis une 2° samedi 17 mai sur celle de gauche. Les hausses précédentes sont presque operculées, notamment celle de gauche, qui au départ semblait un peu poussive et qui visiblement commence à rattraper son retard.

Ces deux ruches (milieu et gauche) semblent avoir été calmées avec succès de leur soif d'essaimage. Une semaine après destruction des cellules royales et de la majorité du couvain mâle, aucune cellule n'était revenue sur celle du milieu (à gauche le contrôle n'a pu être effectué). L'activité au trou du vol semble normale et similaire entre les deux ruches, j'en déduis que l'effet est donc le même pour les deux ruches.

Acacia : fin de la miellée !

Et voilà, la première grosse miellée s'achève.

Le coup de grâce a été ce samedi 10 mai pluvieux et frais qui a déclenché une neige de pétale blanc/marron.

Il se dit que la miellée est vraiment extraordinaire tous les 10 ans, ce n'est surement pas faux étant donné qu'il faut compter avec les Saintes glace !

Cette première saison dans la commune confirme la présence massive du robinier acacia, espèce venant d'Amérique et introduite en France en 1600 par Jean Robin. il s'accommode de sol pauvre, ce qui peut encore expliquer son succès local.

Généralement l'arbre attire par son panache blanc mais dans une impression générale ; vu de plus prés, la fleur est très belle et odorante, il ne faut donc pas hésiter à pousser le bout du nez...

La fleur est tellement mellifère que l'on peut la consommer en beignet ou en sirop par exemple. Ici, je vais laisser faire les abeilles !

Voici donc comment les abeilles se passent l'info : la fameuse danse des abeilles.

Dans la video, nous voyons une abeille qui effectue un circuit avec notamment une trajectoire de bas en haut formant un angle avec la verticale. La verticale symbolisant le soleil, elle raconte tout simplement que la direction à prendre correspond à l'angle qu'elle indique par rapport au soleil. Le plus fort est qu'elle sait compenser également la course du soleil  !

Ensuite vous la voyez frétiller : elle indique  la distance à parcourir. Au plus c'est rapide au plus c'est prêt. On peut considérer que ça correspond à la vitesse de défilement du paysage environnant comme les arbres par exemple. Pour aller loin, l'abeille va prendre de la hauteur ce qui rendra les repères visuels moins nombreux... c'est plus loin, donc plus lent : CQFD.

Enfin, vous la verrez tendre la langue à une autre butineuse. Au cas où elle n'aurait pas encore compris, on parle bien d'acacia ! tiens, nah, goûte moi ça !

La danse frétillante sous le regard ébahi et intéressé des copines

Et c'est comme ça que tout le monde s'accorde à se précipiter sur la meilleure source de nectar du moment ! Les miellées sont toujours "flash", sauf que la fin n'est pas indiquée (il reste 2 jours, 5 heures et 23 minutes ;-)).

Bilan 2014 ? commencée aux alentours du 16 avril juste après une période de 10 jours superbes, elle prend fin vers ce 10 mai, soit environ 4 semaines. Un temps de saison, régulièrement pluvieux et ou venteux avec des éclaircies régulières et quelques jours de francs beau temps, fera de cette miellée quelque chose d'honnête. 

Personnellement, une ruche m'a fait presque deux hausses, les deux autres ruches en production une hausse à peine, mais ce n'est pas étonnant car l'essaimage est passé par là. Sans ce dernier facteur, deux des ruches auraient fait deux hausses chacune (soit environ 50 kg).

Naissances Royales !

Il y a des moments extraordinaires à vivre en apiculture ! 

Ce samedi 3 mai, au rucher de la commune, nous inspections les ruches et traitions en particulier les cellules royales pour éviter un essaimage des colonies, phénomène particulièrement fort cette année (comme toutes les années ?).

La manip' consiste à détruire ces cellules pour que la colonie soit contrainte de retarder ou d'annuler son essaimage. Cette méthode est parfois critiquée puisqu'elle n'empêcherait pas au final le départ d'une partie de la colonie.

Cependant, avant de détruire des cellules operculées, il convient de s'assurer que l'on ait au moins encore la reine ou qu'il y ait des oeufs ce qui permet à la colonie de refaire des cellules royales (en effet, la Reine s'en va une fois les cellules operculées)

. Si ces conditions ne sont pas remplies et que l'ancienne reine est déjà partie, la colonie serait dans l'impossibilité d'élever une nouvelle reine et elle deviendrait bourdonneuse.

C'est avec cette idée à l'esprit que je récupère dans la main les cellules operculées au fil de l'inspection des cadres... 

Et oh surprise ! j'aperçois rapidement une Reine sur une des cellules. Je crois avoir la Reine de la colonie, mais bien vite nous réalisons que l'éclosion venait de se faire dans la main ! Voici donc une toute jeune Reine vierge.

Ce sont ainsi 5 Reines qui ont éclos parmi les cellules prélevées sur la même ruche et ce en l'espace d'une petite 1/2 heure.

Je ne résiste pas au plaisir de marquer ces Reines à la couleur de l'année, soit un vert très seyant....

Et voilà nos nouvelles Reines aux couleurs de la collection printemps été 2014. En attendant d'aller se faire féconder (quelle familiarité !), elles sont séparées (elles se crêperaient vite le chignon, et loin de moi toute idée d'anthropomorphisme !) et on leur donne un bout de candi pour leur faire passer le temps (et leur donner un peu de force).

La suite de l'opération se passe avec une mini ruche de type Apidea. Une jeune Reine est mise en cagette avec une bonne poignée d'abeille dans cette mini ruche. La cagette permet à la Reine de se faire accepter par les abeilles par une libération progressive. La mini ruche est fermée pendant 24 heures, avant d'être réouverte, ce qui permettra à la Reine d'effectuer dans la dizaine de jours qui suivent ses vols de fécondation.

Le chemin est long : il ne faut pas faire fonction d'apéritif à tous les insectivores, il faut trouver des mâles suicidaires (;-)) pour se faire féconder et enfin, il faut un bon tempérament pour effectuer une belle ponte que l'on contrôlera d'ici 3 semaines dans la mini ruche. Alors là et seulement là, nous disposerons d'une Reine qui pourra être utilement employée.

Le rucher du jardin s'enrichit donc d'une mini ruche Apidéa et rendez vous dans 3 semaines pour le bilan de l'opération !